Die Forschungsarbeit am IDT ist darauf ausgerichtet, eine künstliche Bauchspeicheldrüse für die Therapie des insulinpflichtigen Diabetes mellitus zu entwickeln. Die Zuckerwerte werden dabei mit einem in der Bauchhaut eingesetzten Mikrodialysekatheter kontinuierlich bestimmt, die erforderliche Insulindosis errechnet und in das Unterhautfettgewebe infundiert. Der als "Ulmer Zuckeruhr" bekannt gewordene Glukosesensor hat die Größe eines Walkmans und liefert Zuckerwerte ununterbrochen bis zu über 3 Tagen.